علاوه بر سه گروه مواد مغذي كربوهيدراتها، چربيها و پروتئينها مواد معدني (مينرالها) در تغذيه موجودات زنده گياهي و حيواني اهميت قابل ملاحظهاي دارند. وجود عناصر معدني به ميزان مورد نياز و كافي به جهت «توليد محصولات » دام و طيور ضروري است. به طور كلي 2 -5% وزن بدن دام و طيور را عناصر معدني «خاكستر» 2 مختلف، رشد و نگهداري Ash تشكيل ميدهد كه از اين ميزان تركيبات معدني، در حدود 85% آنها به صورت ذخيره در اسكلت وجود دارد. نقش فيزيولوژيكي و اساسي عناصر معدني بسيار گوناگون و مهم بوده و شناسايي نقش آنها جهت پرورش دام و طيور و تنظيم برنامه هاي غذائي داراي اهميت بسيار بالائي است. به همين خاطر در جيره نويسي براي دام وطيور معمولا 1 تا 2 درصد مواد معدني اضافه ميكنند. زمینه های مختلف تاثیر مواد معدنی عبارتند از : 1) نقش انرژيزائي 2) نقش فيزيكو شيميائي: 2-1 كنترل تحريك پذيري اعصاب و عضلات (سديم، پتاسيم، كلسيم، منيزيم) Na/K/Ca/Mg 3) نقش سازندگي 3-1شركت در ساختمان بافت استخواني و تشكيل اسكلت بدن دام (Mg , P , Ca). 4) نقش عملي مواد معدني بر حسب ميليگرم mg در هر كيلوگرم مادة بدن به دو دسته عناصر 1) ماكرو 2 Macro- ميكرو Micro تقسيمبندي شدهاند. ـ عناصري همچون كلسيم، فسفر، منيزيم، سديم، پتاسيم، كلر و گوگرد كه مقدار متوسط آنها به ازاء هر كيلوگرم مادة بدن به 50 ميليگرم بالغ ميشود را مواد معدني پرمصرف يا ماكروالمنت گويند.